Čo treba vedieť o infekciách

OBSAH: 

• Infekcia 
• Typy infekcii
• Príčiny infekcii
• Príznaky infekcii
• Prevencia infekcii

Infekcia

Infekcia vzniká, keď sa do tela človeka dostane mikroorganizmus - napríklad baktéria, huba alebo vírus - a spôsobí poškodenie. Následky infekcií vznikajú v dôsledku snahy imunitného systému zbaviť sa napadnutého organizmu.

V mnohých prípadoch dokáže imunitný systém zastaviť množenie týchto patogénov v tele. V opačnom prípade môže dôjsť k vážnemu poškodeniu.

Mikroorganizmus využíva telo daného človeka na to, aby sa udržiaval, rozmnožoval a kolonizoval. Tieto infekčné mikroskopické organizmy sa nazývajú patogény a môžu sa rýchlo množiť.

Môžu sa šíriť viacerými rôznymi spôsobmi vrátane prostredníctvom:

• kontaktom s pokožkou
• prenosom telesných tekutín
• kontaktom s výkalmi
• požitím kontaminovaných potravín alebo vody
• vdýchnutím častíc alebo kvapôčok prenášaných vzduchom
• dotyk predmetu, ktorého sa dotkla aj osoba prenášajúca patogén

V tomto článku vysvetlíme rôzne typy infekcií, ako znížiť riziko nákazy a aké príznaky spôsobujú.

Typy infekcii

Prechladnutie je typom vírusovej infekcie.
Spôsob šírenia infekcie a jej účinky na ľudský organizmus závisia od typu patogénu.

Imunitný systém je účinnou bariérou proti pôvodcom infekcií. Patogény však niekedy môžu prekonať schopnosť imunitného systému bojovať proti nim. V tomto štádiu sa infekcia stáva škodlivou.

Niektoré patogény majú len malý účinok. Iné produkujú toxíny alebo zápalové látky, ktoré vyvolávajú negatívne reakcie organizmu. Táto variabilita znamená, že niektoré infekcie sú mierne a sotva badateľné, zatiaľ čo iné môžu byť závažné a život ohrozujúce. Niektoré patogény sú odolné voči liečbe.

Infekcia sa môže šíriť rôznymi spôsobmi.

Baktérie, vírusy, huby a parazity sú rôzne typy patogénov.

Líšia sa viacerými spôsobmi vrátane:

• veľkosť
• tvaru
• funkcia
• genetický obsah
• spôsobu, akým pôsobia na telo

Napríklad vírusy sú menšie ako baktérie. Vstupujú do hostiteľa a ovládajú bunky, zatiaľ čo baktérie môžu prežiť bez hostiteľa.

Liečba závisí od príčiny infekcie. Najčastejšie a najsmrteľnejšie typy infekcií:

• vírusové,
• bakteriálne,
• plesňové,
• priónové.

Vírusové infekcie

Vírusové infekcie vznikajú v dôsledku infekcie vírusom. Môžu existovať milióny rôznych vírusov, ale vedci doteraz identifikovali len asi 5 000 typov. Vírusy obsahujú malý kúsok genetického kódu a chráni ich obal z molekúl bielkovín a lipidov (tukov).

Vírusy napadnú hostiteľa a prichytia sa na bunku. Keď vstúpia do bunky, uvoľnia svoj genetický materiál. Tento materiál núti bunku replikovať vírus a vírus sa množí. Keď bunka odumrie, uvoľní nové vírusy, ktoré infikujú nové bunky.

Nie všetky vírusy však zničia svoju hostiteľskú bunku. Niektoré z nich menia funkciu bunky. Niektoré vírusy, napríklad ľudský papilomavírus (HPV) a vírus Epsteina-Barrovej (EBV), môžu viesť k rakovine tým, že nútia bunky k nekontrolovanej replikácii.

Vírus sa môže zamerať aj na určité vekové skupiny, napríklad na dojčatá alebo malé deti.

Vírusy môžu zostať určitý čas neaktívne, kým sa opäť začnú množiť. Môže sa zdať, že osoba s vírusom sa úplne zotavila, ale môže opäť ochorieť, keď sa vírus reaktivuje.

Medzi vírusové infekcie patria:

• bežné prechladnutie, ktoré sa vyskytuje najmä v dôsledku rinovírusu, koronavírusu a adenovírusu
  encefalitída a meningitída spôsobené enterovírusmi a vírusom herpes simplex (HSV), ako aj západonílskym vírusom
• bradavice a kožné infekcie, za ktoré sú zodpovedné HPV a HSV
• gastroenteritída, ktorú spôsobuje norovírus
• COVID-19, respiračné ochorenie, ktoré vzniká po infekcii novým koronavírusom, ktorý v súčasnosti spôsobuje globálnu pandémiu

Medzi ďalšie vírusové ochorenia patria napr:

• vírus Zika
• HIV
• hepatitída C
• detská obrna
• chrípka (vrátane prasacej chrípky H1N1)
• horúčka dengue
• Ebola
• Blízkovýchodný respiračný syndróm (MERS-CoV)

Antivírusové lieky môžu pomôcť zmierniť príznaky niektorých vírusov, kým ochorenie pominie. Môžu buď zabrániť množeniu vírusu, alebo posilniť imunitný systém hostiteľa, aby čelil účinkom vírusu.

Antibiotiká nie sú účinné proti vírusom. Tieto lieky nezastavia vírus a ich používanie zvyšuje riziko vzniku rezistencie na antibiotiká.

Väčšina liečby je zameraná na zmiernenie príznakov, zatiaľ čo imunitný systém bojuje s vírusom bez pomoci liekov.

Bakteriálne infekcie

Baktérie sú jednobunkové mikroorganizmy, známe aj ako prokaryoty.

Odborníci odhadujú, že na Zemi žije najmenej 1 nonilión baktérií. Veľkú časť zemskej biomasy tvoria baktérie.

Baktérie majú tri hlavné tvary:

• Guľovité: sú známe ako koky.
• Tyčinkovitý tvar: Majú názov bacily.
• Špirálovité: Baktérie so stočenými vláknami sa nazývajú spirily. Ak je závitnica spirilly obzvlášť tesná, vedci ju nazývajú spirochéta.

Baktérie môžu žiť takmer v akomkoľvek prostredí, od extrémneho tepla až po silný chlad, a niektoré môžu dokonca prežiť v rádioaktívnom odpade.

Existujú bilióny kmeňov baktérií a len málo z nich spôsobuje ochorenia u ľudí. Niektoré z nich žijú vo vnútri ľudského tela, napríklad v črevách alebo dýchacích cestách, bez toho, aby spôsobovali škody.

Niektoré "dobré" baktérie napádajú "zlé" baktérie a zabraňujú im spôsobovať ochorenia. Niektoré bakteriálne ochorenia však môžu byť smrteľné.

Medzi ne patria napr:

• cholera
• záškrt
• dyzentéria
• bubonický mor
• tuberkulóza
• brušný týfus
• týfus

Niektoré príklady bakteriálnych infekcií sú:

• bakteriálna meningitída
• zápal stredného ucha
• zápal pľúc
• tuberkulóza
• infekcia horných dýchacích ciest (hoci zvyčajne ide o vírusovú infekciu)
• gastritída
• otrava jedlom
• infekcie očí
• zápal prínosových dutín (opäť častejšie vírusový)
• infekcie močových ciest (UTI)
• kožné infekcie
• sexuálne prenosné infekcie (STI)

Lekár môže bakteriálne infekcie liečiť antibiotikami. Niektoré kmene sa však stávajú rezistentnými a môžu liečbu prežiť.

Hubové infekcie

Huba je často mnohobunkový parazit, ktorý dokáže rozkladať a absorbovať organické látky pomocou enzýmu. Niektoré druhy, ako napríklad kvasinky, sú však jednobunkové.

Huby sa takmer vždy rozmnožujú šírením jednobunkových spór. Štruktúra huby je zvyčajne dlhá a valcovitá, s malými vláknami rozvetvenými od hlavného tela.

Existuje približne 5,1 milióna druhov húb.

Mnohé hubové infekcie sa vyvíjajú vo vrchných vrstvách kože a niektoré postupujú do hlbších vrstiev. Vdýchnutie spór kvasiniek alebo plesní môže niekedy viesť k plesňovým infekciám, napríklad k zápalu pľúc, alebo k infekciám celého tela. Tieto infekcie sú známe aj ako systémové infekcie.

V tele sa zvyčajne nachádza populácia dobrých baktérií, ktoré pomáhajú udržiavať rovnováhu mikroorganizmov. Tie lemujú črevá, ústa, vagínu a ďalšie časti tela.

Medzi osoby s vyšším rizikom vzniku plesňovej infekcie patria ľudia, ktorí:

• dlhodobo užívajú antibiotiká
• majú oslabený imunitný systém, napríklad v dôsledku života s HIV alebo cukrovkou alebo chemoterapie
• podstúpili transplantáciu, pretože užívajú lieky, ktoré majú zabrániť tomu, aby ich telo odmietlo nový orgán

Príklady plesňových infekcií sú:

• údolná horúčka alebo kokcidioidomykóza
• histoplazmóza
• kandidóza
• atletická noha
• pásový opar
• niektoré očné infekcie
• Vyrážka môže znamenať plesňovú infekciu kože.

Prionové ochorenie

Prión je bielkovina, ktorá neobsahuje genetický materiál a je zvyčajne neškodná. Vedci prióny nezaraďujú medzi živé mikroorganizmy. Ak sa však prión zloží do abnormálneho tvaru, môže sa stať záškodníkom a spôsobiť infekciu.

Prióny môžu ovplyvniť štruktúru mozgu alebo iných častí nervového systému. Nerozmnožujú sa ani sa neživia na hostiteľovi. Namiesto toho vyvolávajú abnormálne správanie v telesných bunkách a proteínoch.

Prióny spôsobujú degeneratívne ochorenia mozgu, ktoré sú všetky zriedkavé, ale rýchlo postupujú a v súčasnosti sú smrteľné. Patrí medzi ne bovinná spongiformná encefalopatia (BSE), ktorú ľudia zvyčajne nazývajú choroba šialených kráv, a Creutzfeldtova-Jakobova choroba (CJD).

Vedci tiež spojili niektoré prípady Alzheimerovej choroby s priónovou infekciou.

Príčiny infekcii

Príčinou infekcie je ten typ organizmu, ktorý sa dostal do tela. Príčinou vírusovej infekcie bude napríklad špecifický vírus.

Dôsledky infekcie, ako sú opuchy alebo nádcha, vznikajú v dôsledku snahy imunitného systému zbaviť sa napadnutého organizmu.

Napríklad rana sa naplní hnisom, keď sa biele krvinky vrhnú na miesto poranenia, aby bojovali proti cudzím baktériám.

Príznaky infekcii

Príznaky infekcie závisia od zodpovedného organizmu, ako aj od miesta infekcie.

Vírusy sa zameriavajú na špecifické bunky, napríklad na bunky pohlavných orgánov alebo horných dýchacích ciest. Napríklad vírus besnoty sa zameriava na nervový systém. Niektoré vírusy sa zameriavajú na kožné bunky a spôsobujú bradavice.

Iné sa zameriavajú na širší okruh buniek, čo vedie k viacerým príznakom. Vírus chrípky môže spôsobiť nádchu, bolesti svalov a žalúdočnú nevoľnosť.

Osoba s bakteriálnou infekciou často pociťuje začervenanie, teplo, opuch, horúčku a bolesť v mieste infekcie, ako aj opuch lymfatických žliaz.

Vyrážka môže poukazovať na plesňovú infekciu kože. Vírusy a baktérie však môžu tiež spôsobiť kožné ochorenia a vyrážky.

Medzi bežné príznaky prionových ochorení patrí rýchly nástup poškodenia mozgu, strata pamäti a kognitívne ťažkosti. Môžu tiež vyvolať hromadenie plaku v mozgu, čo spôsobuje chátranie tohto orgánu.

Prevencia infekcii

Na prevenciu všetkých infekčných ochorení neexistuje jediná metóda.

Ľudia by však mali prijať nasledujúce opatrenia na zníženie rizika prenosu:

• Často si umývajte ruky, najmä pred a po príprave jedla a po použití toalety.
• Čistite povrchové plochy a počas prípravy jedla sa vyhýbajte príliš dlhému uchovávaniu rýchlo sa kaziacich potravín pri izbovej teplote.
• Absolvujte všetky odporúčané očkovania a udržiavajte ich aktuálne.
• Antibiotiká užívajte len na lekársky predpis a nezabudnite dokončiť odporúčanú liečbu, aj keď sa príznaky zlepšia v skoršom štádiu.
• Dezinfikujte miestnosti, v ktorých môže byť vysoká koncentrácia baktérií, napríklad kuchyňu a kúpeľňu.
• Znížte riziko sexuálne prenosných infekcií (STI) pravidelnými kontrolami STI, používaním kondómov alebo úplnou abstinenciou.
• Vyhnite sa zdieľaniu osobných predmetov, ako sú zubné kefky, hrebene, žiletky, poháre na pitie a kuchynský riad.
• Dodržiavajte rady lekára týkajúce sa cestovania alebo práce v čase, keď žijete s infekčným ochorením, pretože by ste tak mohli preniesť infekciu na iných.
• Dodržiavanie aktívneho životného štýlu a nutrične vyvážená strava môžu pomôcť udržať imunitný systém silný a posilniť obranyschopnosť organizmu proti rôznym typom infekcií.