Čo ste chceli vedieť o demencii

Na tejto stránke sa dočítate:

• Aké sú príznaky a symptómy demencie?
• Čo spôsobuje demenciu?
• Aké sú rôzne typy demencie?
• Ako sa diagnostikuje demencia?
• Kto môže diagnostikovať demenciu?

Demencia je strata kognitívnych funkcií - myslenia, pamäti a uvažovania - do takej miery, že zasahuje do každodenného života a činností človeka. Niektorí ľudia s demenciou nedokážu ovládať svoje emócie a ich osobnosť sa môže zmeniť. Demencia má rôznu závažnosť, od najľahšieho štádia, keď ešte len začína ovplyvňovať fungovanie človeka, až po najťažšie štádium, keď musí byť človek úplne závislý od iných pri základných činnostiach každodenného života, ako je napríklad kŕmenie sa.

Demencia postihuje milióny ľudí a s pribúdajúcim vekom sa vyskytuje čoraz častejšie (približne tretina všetkých ľudí vo veku 85 rokov a viac môže mať nejakú formu demencie), ale nie je bežnou súčasťou starnutia. Mnohí ľudia sa dožívajú 90 rokov a viac bez akýchkoľvek príznakov demencie.

Existuje niekoľko rôznych foriem demencie vrátane Alzheimerovej choroby, ktorá je najčastejšia.

1. Aké sú príznaky a symptómy demencie?

Príznaky a symptómy demencie vznikajú, keď kedysi zdravé neuróny (nervové bunky) v mozgu prestanú pracovať, stratia spojenie s inými mozgovými bunkami a odumrú. Hoci každý človek s pribúdajúcim vekom stráca určité množstvo neurónov, u ľudí s demenciou je ich úbytok oveľa väčší.

Príznaky a symptómy sa môžu líšiť v závislosti od typu a môžu zahŕňať:

• strata pamäti, zlý úsudok a zmätenosť
• ťažkosti s rečou, porozumením a vyjadrovaním myšlienok alebo s čítaním a písaním
• blúdenie a strácanie sa v známom okolí
• problémy so zodpovedným zaobchádzaním s peniazmi a platením účtov
• opakovanie otázok
• Používanie nezvyčajných slov na pomenovanie známych predmetov
• dlhšie trvajúce vykonávanie bežných každodenných úloh
• Strata záujmu o bežné denné činnosti alebo udalosti
• Halucinácie alebo bludy či paranoja
• Impulzívne správanie
• Nezáujem o pocity iných ľudí
• Strata rovnováhy a problémy s pohybom

U ľudí s mentálnym a vývojovým postihnutím sa môže demencia vyvinúť aj s pribúdajúcim vekom a v týchto prípadoch môže byť rozpoznanie ich príznakov obzvlášť ťažké. Je dôležité zvážiť aktuálne schopnosti osoby a sledovať, či sa časom nevyskytnú zmeny, ktoré by mohli signalizovať demenciu.

2. Čo spôsobuje demenciu?

Demencia je výsledkom zmien v určitých oblastiach mozgu, ktoré spôsobujú, že neuróny (nervové bunky) a ich spojenia prestávajú správne fungovať. Vedci spojili zmeny v mozgu s určitými formami demencie a skúmajú, prečo k týmto zmenám u niektorých ľudí dochádza, ale u iných nie. U malého počtu ľudí boli identifikované zriedkavé genetické varianty, ktoré spôsobujú demenciu.

Hoci zatiaľ s istotou nevieme, čo môže demencii zabrániť, ak vôbec niečo, vo všeobecnosti môže zdravý životný štýl pomôcť znížiť rizikové faktory.

3. Aké sú rôzne typy demencie?

K rozvoju demencie prispievajú rôzne neurodegeneratívne poruchy a faktory prostredníctvom postupnej a nezvratnej straty neurónov a fungovania mozgu. V súčasnosti neexistuje liek na žiadny typ demencie.

Medzi typy demencie patria:

• Alzheimerova choroba, najčastejšia diagnóza demencie u starších dospelých. Je spôsobená zmenami v mozgu, vrátane abnormálneho nahromadenia proteínov známych ako amyloidné plaky a tau spleti.
• Frontotemporálna demencia, zriedkavá forma demencie, ktorá sa zvyčajne vyskytuje u ľudí mladších ako 60 rokov. Spája sa s abnormálnym množstvom alebo formou proteínov tau a TDP-43.
• Demencia s Lewyho telieskami, forma demencie spôsobená abnormálnym ukladaním bielkoviny alfa-synukleínu, tzv.
• Vaskulárna demencia, forma demencie spôsobená stavmi, ktoré poškodzujú krvné cievy v mozgu alebo prerušujú tok krvi a kyslíka do mozgu.
• Zmiešaná demencia, kombinácia dvoch alebo viacerých typov demencie. Napríklad prostredníctvom pitevných štúdií starších dospelých ľudí, ktorí mali demenciu, vedci zistili, že mnohí ľudia mali kombináciu zmien na mozgu spojených s rôznymi formami demencie.

Vedci skúmajú, ako sa základné chorobné procesy pri rôznych formách demencie začínajú a navzájom ovplyvňujú. Pokračujú tiež v skúmaní rôznych porúch a chorobných procesov, ktoré prispievajú k demencii. Napríklad na základe pitevných štúdií vedci nedávno charakterizovali ďalšiu formu demencie známu ako LATE. Ďalšie získavanie poznatkov o základných príčinách demencie pomôže výskumníkom lepšie pochopiť tieto stavy a vyvinúť individuálnejšie stratégie prevencie, liečby a starostlivosti.

Čo je to LATE?
Výskumníci, ktorí skúmajú, čo sa deje vo vnútri mozgu po smrti, nedávno pomohli charakterizovať novú formu demencie: limbickú encefalopatiu súvisiacu s vekom TDP-43 (LATE). LATE spôsobuje podobné príznaky ako Alzheimerova choroba vrátane problémov s myslením, pamäťou a uvažovaním, ale má iné príčiny, ktoré zahŕňajú abnormálne zhluky proteínu nazývaného TDP-43. Tento proteín sa podieľa aj na frontotemporálnej demencii, ale LATE vykazuje iný vzorec zmien v mozgu a postihuje skôr ľudí vo veku nad 80 rokov. Tím výskumníkov napríklad analyzoval mozgy 6 196 ľudí s priemerným vekom pri úmrtí 88 rokov a zistil, že takmer 40 % z nich mohlo mať LATE.

V súčasnosti neexistuje spôsob, ako diagnostikovať LATE u žijúcich ľudí. Výskumníci sa snažia ďalej skúmať príčiny a rizikové faktory LATE a identifikovať cesty, ktoré by mohli pomôcť vyvinúť metódy pre lekárov na diagnostikovanie LATE.

Medzi ďalšie ochorenia, ktoré spôsobujú demenciu alebo príznaky podobné demencii, patria:

• normálny tlakový hydrocefalus, abnormálne nahromadenie mozgovomiechového moku v mozgu
• Creutzfeldt-Jakobova choroba, zriedkavé ochorenie mozgu
• Huntingtonova choroba, dedičné, progresívne ochorenie mozgu
• chronická traumatická encefalopatia, spôsobená opakovaným traumatickým poškodením mozgu
• demencia súvisiaca s vírusom HIV, zriedkavé ochorenie, ktoré vzniká pri šírení vírusu HIV do mozgu
• Dlhodobé nadmerné užívanie alkoholu
• poranenie hlavy, napríklad otras mozgu pri páde alebo nehode
• emocionálne problémy, ako napríklad stres, úzkosť a depresia
• delírium, náhly stav zmätenosti a dezorientácie

Okrem toho môžu vážne problémy s pamäťou, ktoré sa podobajú demencii, spôsobiť aj zdravotné ťažkosti, ako sú nádory, nedostatok vitamínov, vedľajšie účinky liekov alebo problémy so štítnou žľazou, obličkami alebo pečeňou. Niektoré príčiny príznakov demencie možno liečbou zastaviť alebo dokonca zvrátiť. Napríklad normotlakový hydrocefalus sa často liečbou vyrieši.

Podobnosť príznakov rôznych demencií môže sťažovať stanovenie presnej diagnózy. Správna diagnóza je však dôležitá na získanie vhodnej liečby.

4. Ako sa diagnostikuje demencia?

Lekár skúma snímky mozgu na diagnostiku demencie. Lekári najprv posúdia, či má osoba základné, potenciálne liečiteľné ochorenie, ktoré môže súvisieť s kognitívnymi ťažkosťami. Fyzické vyšetrenie na zmeranie krvného tlaku a iných životných funkcií, ako aj laboratórne testy krvi a iných tekutín na kontrolu hladín rôznych chemických látok, hormónov a vitamínov môžu pomôcť odhaliť alebo vylúčiť možné príčiny príznakov.

Preskúmanie zdravotnej a rodinnej anamnézy môže poskytnúť dôležité informácie o riziku demencie. Typické otázky môžu zahŕňať otázky o tom, či sa demencia vyskytuje v rodine, ako a kedy sa začali príznaky, zmeny v správaní a osobnosti a či osoba užíva určité lieky, ktoré môžu spôsobiť alebo zhoršiť príznaky.

Včasné odhalenie príznakov je dôležité, pretože niektoré príčiny sa dajú úspešne liečiť. V mnohých prípadoch však nie je príčina demencie známa a nedá sa účinne liečiť. Napriek tomu môže získanie včasnej diagnózy pomôcť pri zvládaní ochorenia a plánovaní do budúcnosti. V počiatočných štádiách demencie môže byť možné, aby ľudia pokračovali v každodenných činnostiach. S postupujúcim ochorením si ľudia budú musieť osvojiť nové stratégie, ktoré im pomôžu prispôsobiť sa.

5. Kto môže diagnostikovať demenciu?

Návšteva praktického lekára  je často prvým krokom pre ľudí, ktorí pociťujú zmeny v myslení, pohybe alebo správaní. Pri diagnostike demencie sa však často konzultuje s neurológmi - lekármi, ktorí sa špecializujú na poruchy mozgu a nervového systému. Demenciu môžu diagnostikovať aj geriatrickí psychiatri, neuropsychológovia a geriatri. Váš lekár vám môže pomôcť nájsť špecialistu.