Čo je to chronický stres a aké sú jeho bežné zdravotné dôsledky?

Obsah:

• Čo je to chronický stres?
• Príznaky a symptómy chronického stresu
• Príklady stresu
• Liečba chronického stresu
• Účinky stresu na zdravie
• Chronický stres vs. akútny stres
• Zvládanie stresu
• Zotavenie
• Záver

Chronický stres je dlhodobý, často zdrvujúci pocit stresu, ktorý môže negatívne ovplyvniť každodenný život človeka.

Chronický stres môže spôsobiť fyzické a psychické príznaky.

Krátkodobé pocity stresu sú bežnou súčasťou každodenného života. Keď sa tieto pocity stanú chronickými alebo dlhotrvajúcimi, môžu vážne ovplyvniť zdravie človeka.

V tomto článku sa pozrieme na to, čo je chronický stres, ako ho rozpoznať a aké zdravotné následky môže mať. 

Čo je to chronický stres?

Stres je biologická reakcia na náročné situácie. Spôsobuje, že telo uvoľňuje hormóny, ako je kortizol a adrenalín.

Tieto hormóny pomáhajú pripraviť telo na akciu, napríklad zvýšením srdcovej a dychovej frekvencie. Keď k tomu dôjde, lekár môže človeka opísať ako osobu v stave zvýšenej ostražitosti alebo vzrušenia.

Stresovú reakciu môže vyvolať mnoho faktorov vrátane nebezpečných situácií a psychického tlaku, napríklad termíny v práci, skúšky a športové podujatia.

Fyzické účinky stresu zvyčajne netrvajú dlho. Niektorí ľudia sa však nachádzajú v takmer neustálom stave zvýšenej bdelosti. Ide o chronický stres.

Medzi možné príčiny chronického stresu patria napr:

• zamestnanie pod vysokým tlakom
• finančné ťažkosti
• náročné vzťahy

Chronický stres vyvíja tlak na organizmus počas dlhšieho obdobia. To môže spôsobiť celý rad príznakov a zvýšiť riziko vzniku určitých ochorení.

Príznaky a symptómy chronického stresu

Chronický stres ovplyvňuje celé telo. Môže mať niekoľko fyzických alebo psychických príznakov, ktoré môžu sťažovať každodenné fungovanie.

Typ a závažnosť príznakov sa u jednotlivých ľudí výrazne líšia.

Medzi príznaky a symptómy chronického stresu môžu patriť:

• podráždenosť, ktorá môže byť extrémna
• únava
• bolesti hlavy
• ťažkosti so sústredením alebo neschopnosť sústrediť sa
• rýchle, neorganizované myšlienky
• ťažkosti so spánkom
• tráviace problémy
• zmeny chuti do jedla
• pocit bezmocnosti
• pocit straty kontroly
• nízke sebavedomie
• strata sexuálnej túžby
• nervozita
• časté infekcie alebo choroby

Príklady stresu

Stres môžu spôsobiť rôzne životné skúsenosti, ktoré sa môžu začať už v detstve. Keď deti zažijú traumatické udalosti, môže to viesť k vzniku chronického stresu, ktorý môže pretrvávať až do dospelosti.

Tieto typy udalostí sú známe ako nepriaznivé zážitky z detstva (ACE). Vo výskume Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) 61 % dospelých opýtaných v 25 štátoch uviedlo, že zažili aspoň jeden typ ACE, a takmer každý šiesty zažil štyri alebo viac typov.

Medzi príklady ACE patria:

• duševné ochorenie jedného alebo viacerých rodičov
• emocionálne, fyzické alebo sexuálne zneužívanie
• zneužívanie návykových látok v rodine
• rozvod rodičov
• bezdomovectvo
• uväznenie rodiča alebo blízkeho člena rodiny

V dospelosti môže dôjsť k chronickému stresu v dôsledku veľmi podobných príčin, ako aj:

• problémy na pracovisku
• nezamestnanosť alebo finančné problémy
• zranenie, ktoré ovplyvňuje každodenný život človeka
• obavy z problémov v krajine alebo vo svete

Chronický stres môže tiež ovplyvniť historicky marginalizované skupiny inak ako ostatné. V roku 2019 prieskumy ukázali, že u černochov a Hispáncov je trikrát vyššia pravdepodobnosť, že budú vystavení stresu z nedostatku potravín a bezpečného bývania, diskriminácie a nerovnosti v oblasti zdravia.

Nedávno APA tiež uviedla, že takmer tri štvrtiny dospelých černochov (74 %), 60 % dospelých Hispáncov a 65 % dospelých belochov uviedlo, že narušenie Kapitolu v roku 2020 im spôsobilo veľký stres.

Liečba chronického stresu

Ak stratégie, ako sú uvedené vyššie, nepomáhajú, je dôležité navštíviť zdravotníckeho pracovníka, ktorý vám poradí a poskytne podporu. Lekár vám môže odporučiť psychologickú terapiu, napríklad kognitívno-behaviorálnu terapiu (KBT).

Jedným zo stanovených cieľov CBT je pomôcť ľuďom vyrovnať sa s chronickým stresom. Počas štruktúrovaných sedení terapeut pracuje na tom, aby človek mohol zmeniť svoje správanie, myšlienky a pocity týkajúce sa stresorov.

CBT môže tiež pomôcť človeku vyvinúť nástroje a mechanizmy zvládania na zvládnutie reakcií na stres.

Niekedy lekár odporučí lieky, ktoré pomáhajú liečiť niektoré príznaky chronického stresu. Môže napríklad predpísať antidepresíva na liečbu úzkosti alebo depresie. Ľuďom s problémami so spánkom môžu lekári predpísať sedatíva.

Účinky stresu na zdravie

Výskum ukázal, že chronický stres môže mať vplyv na mozog a imunitný systém. Mozgové neurónové siete, najmä v prefrontálnej kôre (PFC), sa môžu skutočne zmenšiť. Lekári to videli pri zobrazovaní mozgov ľudí. Keď sa to stane, môže to viesť k poruchám kognitívnych, emocionálnych a behaviorálnych funkcií.

Keď človek zažíva stres, stimuluje to jeho imunitný systém k reakcii. Ak je stres chronický, imunitný systém môže byť časom nadmerne stimulovaný. To môže viesť k vzniku chorôb a zdravotných problémov.

Počas dlhého obdobia môže chronický stres prispieť k rozvoju celého radu telesných a duševných porúch vrátane:

• ochorenia srdca
• vysoký krvný tlak
• cukrovka
• obezita
• oslabenie imunitného systému
• sexuálna dysfunkcia
• gastrointestinálne poruchy
• podráždenie kože
• infekcie dýchacích ciest
• autoimunitné ochorenia
• nespavosť
• vyhorenie
• depresia
• úzkostné poruchy
• posttraumatická stresová porucha (PTSD)
• schizofrénia

Chronický stres vs. akútny stres

Akútny stres je vo všeobecnosti stres, ktorý človek prežíva krátkodobo. Akútny stres sa zvyčajne prejavuje bezprostredne po tom, ako človek zažije stresor ako reakciu typu bojuj alebo utekaj.

Akútna stresová porucha je závažnejšia a zvyčajne sa vyskytuje v prvom mesiaci po tom, čo človek zažije traumu. Je podobná posttraumatickej stresovej poruche (PTSD), ale človek nemôže mať diagnózu PTSD, kým nepociťuje príznaky dlhšie ako mesiac.

Stres môže byť aj epizodický, čo znamená, že ho človek prežíva dlhší čas, ale nepravidelne. Prežívajú stresujúce obdobia a obdobia s menším stresom alebo bez stresu. Na porovnanie, chronický stres je stres, ktorý človek zažíva nepretržite počas celého života až do takej miery, že pocit stresu sa stáva normálnym stavom.

Zvládanie stresu

Chronický stres sa môže zdať zdrvujúci a človek môže mať pocit, že nedokáže získať kontrolu nad svojím životom.

Viacero stratégií však môže pomôcť znížiť úroveň stresu a zlepšiť pohodu.

Medzi niektoré metódy zvládania stresu patrí:

• Pochopenie príznakov a symptómov. Tieto príznaky sú rôzne, ale ak človek dokáže rozpoznať vlastné signály stresu, bude ich vedieť lepšie zvládnuť.
• Rozhovor s priateľmi a rodinou. Môžu poskytnúť emocionálnu podporu a motiváciu konať.
• Identifikácia spúšťačov. Nie vždy je možné vyhnúť sa spúšťačom stresu. Zaznamenanie konkrétnych spúšťačov však môže človeku pomôcť vytvoriť stratégie zvládania a riadenia, ktoré môžu zahŕňať zníženie vystavenia sa im.
• Pravidelné cvičenie. Fyzická aktivita zvyšuje v tele produkciu endorfínov, čo sú chemické látky, ktoré zlepšujú náladu a znižujú stres. Cvičenie môže zahŕňať chôdzu, bicyklovanie, beh, posilňovanie alebo športovanie.
• Vyskúšanie všímavosti. Ľudia, ktorí praktizujú túto formu meditácie, používajú techniky dýchania a myslenia na vytvorenie povedomia o svojom tele a okolí. VýskumDôveryhodný zdroj naznačuje, že mindfulness môže mať pozitívny vplyv na stres, úzkosť a depresiu.
• Zlepšenie kvality spánku. Príliš málo spánku alebo spánok nízkej kvality môže prispievať k stresu. Snažte sa spať aspoň 7 hodín každú noc a stanovte si pravidelný čas odchodu spať a vstávania. Vyhnite sa kofeínu, jedlu a intenzívnej fyzickej aktivite v hodinách pred spaním.
• Pomôcť môže aj relaxácia pred spaním, napríklad počúvaním hudby, čítaním knihy, teplým kúpeľom alebo meditáciou.

Zotavenie

Stratégie na zotavenie z chronického stresu môžu zahŕňať praktizovanie aktivít všímavosti, ako sú meditácia a dychové cvičenia. Ľudia môžu mať aj podporný systém zložený z rodiny a priateľov, ako aj poradcu alebo psychiatra, ak je to potrebné.

Psychiater môže predpísať lieky na zníženie stresu. Poradca môže človeku pomôcť preskúmať príčiny jeho stresu, aby ich rozpoznal a našiel zdravý mechanizmus zvládania. Čím skôr človek vyhľadá pomoc alebo liečbu, tým rýchlejšie môže byť jeho zotavenie.

Záver

Stres je bežnou súčasťou každodenného života. Krátkodobý stres je vo všeobecnosti neškodný, ale keď trvá a stane sa chronickým, môže spôsobiť celý rad príznakov. Môže tiež prispieť k rozvoju telesných a duševných porúch.

Medzi techniky svojpomoci patrí identifikácia spúšťačov, rozvoj stratégií zvládania a vyhýbania sa stresu, kontakt s priateľmi a rodinou a cvičenie všímavosti.

Ak tieto techniky nefungujú alebo ak sa stres stáva preťažujúcim, človek by sa mal obrátiť na zdravotníckeho pracovníka.